Napětí v Hormuzském průlivu eskaluje: USA a Írán vstoupily do kritické 48hodinové lhůty, globální trhy s energií se otřásly
Dne 21. března místního času vydal americký prezident Donald Trump prostřednictvím sociálních sítí Íránu ultimátum, v němž požadoval, aby Írán plně a bez nebezpečí otevřel Hormuzský průliv.48 hodin. Trump varoval, že jejich nedodržení by mělo za následek americké vojenské údery, které by zničily všechny elektrárny v Íránu, konkrétně jadernou elektrárnu Búšehr na jihozápadě Íránu.
Írán odpověděl okamžitým a pevným vzdorem. Velitel íránského ústředního velitelství Khatam al-Anbiya varoval, že pokud bude napadena íránská energetická infrastruktura, veškerá energetická, informační technologie a odsolovací zařízení patřící USA a jejich spojencům v regionu se stanou legitimními cíli. 22. března íránské ozbrojené síly načrtly čtyři represivní opatření: úplné uzavření Hormuzského průlivu, dokud nebudou obnoveny poškozené elektrárny; útočí na veškerou energetickou, energetickou a komunikační infrastrukturu v Izraeli; zničení všech společností vlastněných USA na Blízkém východě; a zaměřením na energetická zařízení v zemích Středního východu, kde sídlí americké vojenské základny.
Stálý zástupce Íránu v Mezinárodní námořní organizaci objasnil, že průliv bude uzavřen pouze pro íránské „nepřátele“ a zahraniční plavidla mohou nadále projíždět po koordinaci bezpečnostních opatření s Teheránem, což naznačuje flexibilitu íránského blokádního postoje. Téhož dne velitel íránského ústředního velitelství Khatam al-Anbiya oznámil, že íránská vojenská strategie se přesunula od obrany k útoku s odpovídajícími změnami v taktice bojiště.
Na vojenské frontě vstoupily americké-izraelské údery proti Íránu do čtvrtého týdne a zóna konfliktu se rozšiřovala. Klíčové íránské zařízení na obohacování uranu v Natanzu bylo vybombardováno při společném americko-izraelském útoku; Mezinárodní agentura pro atomovou energii (MAAE) zahájila vyšetřování, přičemž zatím nebyly potvrzeny žádné rozsáhlé úniky radiace. Raketový útok v centru Tel Avivu zranil osm lidí; izraelská armáda uvedla, že Írán od začátku konfliktu vypálil přes 400 kazetové munice. Írán tvrdil, že sestřelil americký F-35 a izraelský F-16, přičemž zprávy o ztrátě nejméně 16 amerických vojenských letadel.
Britská ponorka s jaderným pohonem-, vyzbrojená řízenými střelami Tomahawk s dosahem 1600 kilometrů, dorazila do Arabského moře se souhlasem Downing Street 10 zasáhnout íránské cíle. Ruský prezident Vladimir Putin potvrdil, že Rusko zůstává loajálním a spolehlivým partnerem Íránu, a vyjádřil silnou podporu uprostřed krize.
Globální energetické trhy zažily extrémní volatilitu. Ropa Brent proletěla kolem112 dolarů za barela ropa WTI následovala, což vyvolalo narušení dodavatelského řetězce pro energii a potraviny po celém světě a rozšířilo paniku na trhu. Aby se zmírnily tlaky na dodávky, USA uvolnily sankce vůči Venezuele, zatímco irácké a kurdské úřady dosáhly dohody o obnovení vývozu ropy přes turecký přístav Ceyhan od 18. března今日头条. Státy jihovýchodní Asie, včetně Vietnamu a Kambodže, začaly hlásit nedostatek paliva na čerpacích stanicích a pozastavily rybolovné operace, protože ropná krize zesílila.
Íránští představitelé odhalili, že zprostředkovatelé na Blízkém východě navrhli příměří, ale Írán stanovil šest podmínek pro ukončení nepřátelství, včetně vytvoření nového právního rámce pro Hormuzský průliv a požadavku, aby USA a Izrael přiznaly porážku a zaplatily válečné reparace, a odmítl návrhy na příměří zprostředkované třetími-stranami-